La realidad virtual y la realidad aumentada son dos tecnologías que se han desarrollado y popularizado con bastante éxito. Sin embargo, aunque estos términos pueden parecer similares al compartir el nombre «realidad», lo cierto es que existen bastantes diferencias entre realidad aumentada y realidad virtual. Estas diferencias se encuentran el el diseño tecnológico, en sus usos, los equipos requeridos, el nivel de inmersión y sus aplicaciones.

Realidad aumentada

La realidad aumentada es una tecnología que utiliza la cámara y/o la pantalla de dispositivos electrónicos móviles para proyectar imágenes virtuales sobre la imagen real. Por ejemplo, a través del teléfono móvil se puede enfocar a un cuadro, una calle o cualquier objeto, sobre el que se superpondrá una imagen virtual.

La realidad virtual es una tecnología que, a diferencia de la realidad aumentada, no modifica o altera la realidad, sino que crea una realidad completamente nueva.

Realidad virtual

La realidad virtual es una tecnología que, a diferencia de la realidad aumentada, no modifica o altera la realidad, sino que crea una realidad completamente nueva. Es una simulación en la que el usuario se sumerge por completo en un mundo virtual totalmente diferente al real.

La realidad virtual necesita de soportes tecnológicos que puedan aislar al usuario completamente del mundo real, por ejemplo cascos de realidad virtual, unas gafas especiales, guantes y unos auriculares. Estos soportes son capaces de captar los movimientos de la persona y trasladarlos a ese mundo virtual, creando una sensación de inmersión total.

Diferencias entre realidad aumentada y realidad virtual

Realidad aumentada Realidad virtual
modifica la realidad crea una nueva realidad
se proyecta en gafas, smartphonesrequiere cascos y equipos específicos
numerosas aplicacionesprincipalmente aplicaciones lúdicas
alto grado de inmersión pero parcialinmersión total
fomenta productos y servicioses un producto en sí misma
ambas son compatiblesambas son compatibles

Realidad mixta

La realidad mixta, comparte mucho con la realidad aumentada, siendo de alguna manera, una versión mejorada de esta.

La realidad mixta combina elementos de entornos reales y virtuales. Además, hace que estos objetos  entiendan el entorno en el que están y que sean capaces de interactuar con dicho entorno, a tiempo real.

Realidad extendida

El término de realidad extendida viene del inglés extended reality, y es abreviada como “XR”. No se trata de una nueva tecnología, sino de un término paraguas que aúna una serie de tecnologías que conocemos como inmersivas.

La forma más sencilla de entender la realidad extendida, es considerar que es aquella que engloba la realidad virtual, la realidad aumentada y la mixta. También comprende conceptos que existen entre estas realidades (como el vídeo 360), que las relacionan o las complementan (como la Inteligencia Artificial o el 5G) y todo aquello que surja de sus avances e innovaciones.

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